Горный Дед

О покровителях рек, озер и лесов известно многим. А вот о том, что у гор также есть свой хозяин, знает значительно меньшее количество людей. Возможно потому, что гор на территории России сравнительно мало. Зато на Урале давно знают о Горном деде. Этот дух является хозяином не только гор, но и всех тех богатств, которые сокрыты в их недрах. Легенды о нем распространены преимущественно на Урале, а также в Южной и Западной Сибири.

Рост его может изменяться, но почти всегда он огромен – по рассказам очевидцев то Горный дед достает головой до потолка, то ростом с домну, а порой и со скалу. Иногда даже имеет две головы. Впрочем, в некоторых случаях является он людям и обычного роста – в таком случае выдают Горного деда только глаза, горящие, как подземные минералы, сокровища.

Интересная особенность – его облик может меняться в зависимости от того, кому конкретно он является. Например, добытчики угля видят невысокого, коренастого мужичка с короткой серой бородкой, одетого в черную рубашку и лицом, выпачканным угольной пылью. А вот рудокопы, специализирующиеся на меди, видят его совсем иным – тело, волосы и одежда его имеет зеленый оттенок (как и оксид меди).

Являясь хозяином всех недр земли, он сам решает, с кем поделиться сокровищами, а кого обделить. Если уважить его, поблагодарить за щедрость, попросить о помощи, поделиться последней краюхой хлеба, то достаточно бывает ударить несколько раз киркой в тоннеле, чтобы наткнуться на богатую жилу. А вот если бахвалиться, ругаться без причины, разговаривать на повышенных тонах, тем самым тревожа Горного деда, то можно и целыми днями трудиться, сбивая руки в мозоли и кровь, но не найти абсолютно ничего.

Особенно неугодного человека Горный дед может оставить и под завалом, покалечив или даже убив. Но в целом к людям относится нейтрально или даже по-доброму. Например, может своевременно предупредить об опасности. Ходит на Урале легенда о том, что новая, только что проложенная шахта была разрушена за одну ночь. И это при том, что в ней не было ни одного человека. Однако шахта обещала принести немалое богатство, поэтому начали прокладывать новую шахту. Но едва углубились ниже уровня первой шахты, как прорвало плавун и лишь чудом удалось спасти забойщиков. Старики потом долго упрекали молодых, мол, не послушали Горного деда, а ведь он предупреждал об опасности.

Ходили среди шахтеров даже истории о том, что с ним можно договориться. Например, придет он к хорошему работнику во сне, да и скажет: "Оставьте мне трубку с фунтом доброго табака, а я вам золото открою". Люди, не поскупившиеся на угощение и оставившие его в укромном уголке, вскоре находили богатые россыпи.